挨饿，还是忍疼？

你让不懂事的小孩子该怎么选？

台上风华，台下血泪。

要想人前显贵，必得人后受罪。

每个梨园行里的人都知道这句话，可真正成了角儿，又真的能显贵吗？

秋美是第一名伶，看似受尽万千宠爱，事实怎样，他自己最清楚。

秋美说得轻描淡写，总也说不尽苦之万一。

焉知不再缠着秋美问梨园行里的事了，低下眉目，似乎感慨秋美的苦涩年华。

轮到了秋美问他：“学画画，也这么苦吗？”

“如果和学戏相比，简直比蜜还甜。”

秋美笑，故意逗焉知：“本以为，想听听你的苦，谁知道你就说的如此气我。”

两人相视一笑，秋美又说：“哪天我帮你开个一字马吧，让你也尝尝能把脚搬到头顶的滋味。”

这明明是一句玩笑话，焉知却回的认真：“唯有感同身受，才配做你的知己，我愿意。”

秋美一愣，哪有这么傻的人儿？

动容问他：“真的？”

“假的。”焉知忍住笑，回答的同样认真：“我又不用脚夹筷子，何必搬到头上？”

原来他不是傻，是坏。

谈笑间，已回到了住所门前。

这段路，似乎如此之短。

两人停下脚步，秋美低头轻声：“焉知，你的巾帕，实在被我染得太脏了，怕是洗不出来了。”

焉知两声笑，刚想回言，听到有人插话：“只要你接了我这出戏，就算是用金线织出来的巾帕，你至少也能买得起一千块儿。”

这声音如此爽朗，说得又如此自信。

此时已近夜半，是何人在夜里谈买卖？

焉知侧步，挡在秋美前面。

见到一个白袍汉子，头扎白色巾纶，手持雪白羽扇。

月色依稀时，仍能初见他有几分俊朗。

“你若是想约一场戏，该去找伶界，为何跟我们说？”

焉知迎上几步，挡住白衣人接近秋美。

“天下第一青伶万秋露在此，难道我说的不对？”

白衣人似乎察觉出焉知的不悦，停下了脚步。

手摇羽扇，风采盎然。

他竟认识秋美，看来糊弄不过去了。

“这个时候谈戏，不嫌太晚些了吗？”焉知再挡一句。

“此言差矣。”白衣人说得摇头晃脑：“月下双影，徒步繁星，你们俩站在一起，本就如戏。”

“谈戏该找班主，请明日起早。”

不能察觉这人是敌是友，焉知总是不让。

“班主能做得了万秋露的主吗？”

白衣人并不懂得知难而退，笑看两人。

秋美怕他纠缠不休，据实相告：“大人来的不巧，我们明日就要离开此地了，他日如果再有机缘，一定为大人奉上一场好戏。”

虽然说的客气，但这已经是逐客的话了。

白衣人毫不在意，满面笑意：“李员外的戏，你要唱，总兵大人的戏，你要唱，皆因为他们是戏班子得罪不起的人。”

说过前情，他用羽扇拍了拍自己的鼻子，扬起下巴，万分得意：“你确定，你能得罪的起我吗？”

他说的狂妄，招惹焉知轻笑：“敢问兄台是谁？”

白衣人长笑。

“我是阎罗君王派来的人。”