但面上的人情还是要做，因此冯国璋也是一脸怒容，斥程演道：“混账玩意儿！不打听清楚这到底是谁家的东西你就敢要！”

程演此刻憎恨吕贵已经到恨不得将他剥皮抽筋了，没准他的前程已经坏在了这条利欲熏心的白眼狼身上，他咬着牙，对谢怀安道：“属下有眼无珠，冲撞了谢少，单凭谢少发落！”

程演不算是冯国璋手下悍将，有他无他对冯国璋而言并无区别，因此他乐意将程演当成个人情卖给谢怀安——这些地方上的豪门巨绅笼络好了，将来一定大有用处。

因此冯国璋大手一挥，道：“我这就开除此人的军籍，重荣，你将这两人都带回去，他们在店里造成的损失有多少，我冯国璋全数补给你！”

谢怀安跟他客气了两句，见冯国璋实在坚持，也就接受了，天大的人情谢家也还得起，况且就像冯国璋有心拉拢他一样，他也有心拉拢冯国璋——乱世里同武将交好总没错。

谢怀安同冯国璋告辞，将程演和吕贵带回老宅，令谢福宁将所有家仆叫出来，又去各家请了所有在谢家药房上班的人来，当着他们的面详细讲了今天一天发生的事情。药房没有人受伤，这使谢怀安的怒火很容易被平息下去，他微笑着对吕贵发问：“谁给你的胆子，叫你打东家的主意？”

吕贵歇斯底里道：“东家太偏心，我吕贵哪一点及不上谢诚，凭什么东家愿意拿银子给谢诚买官，不愿意让我吕贵一分好活？”

谢福宁也在一边站着，听到这句话，脸上嗖然变色。

谢怀安又问：“你是听谁讲，说我拿了七千两银子给谢诚买官？”

吕贵大喊：“东家何必瞒人？我们都晓得！”

谢怀安和煦的表情消失了，他冷哼一声，道：“谢诚今日的官是他自己汲汲钻营而来，老宅没帮他一分，那七千两银子是得了大小姐的准许，经他手投个革命党的，跟他买官也殊无关系。”

他的目光扫过在场的每一个家仆：“还有觉得在谢家做活委屈的，现在站出来，我多给你们两个月的工钱，让你们另谋高就。”

黑压压的一片人都鸦雀无声，没有一个开口说话的。

谢怀安点了下头：“好，既然没人，那看看吕贵，以后就引以为戒，长良心对你们来说没坏处，想走的好好提出来，我也不会不分青红皂白强扣人。”

他说着，在院子里的太师椅上坐下，对程演道：“程旅长。”

程演双手被反剪着拷住，听见谢怀安叫他，低头应道：“属下在。”

谢怀安指使押他来的兵为他打开手铐，道：“我不是你的上司，你不必在我面前自称‘属下’，程旅长，我知道你是被我家这刁奴陷害了，我现在把这刁奴交给你处置，你处置完了，我亲自到冯老总处为你说情。”

他不愿亲手染上血腥，但程演已经明白了他的意思，当即便掏出自己的手枪来指向吕贵的头，想了想，又将手枪塞回枪套，对谢怀安抱拳：“请谢少借我一根铁鞭。”

吕贵萎在地上，撕心裂肺地大嚎：“大少爷饶命，大少爷饶命，我知道错了，我以后一定当牛做马伺候你，大少爷饶命啊，我上有老下有小，我不能死啊！”

谢怀安打发人拿铁鞭来，听着吕贵哀嚎的话，冷笑道：“如此黑心肠的牛马，我不想要。”

鞭子很快拿来，呈给程演，惨叫哀嚎声立刻响彻整个院落，场面血腥，有不忍直视的丫头悄悄挡住自己的眼睛，从指缝里看到谢怀安，他正冷着脸看这一幕，表情中没有一丝不忍。

他没有责备程演，因为他知道，此人的政治生命已经到头了，即便是他在冯国璋面前为他说了情，冯国璋也必然不会再重用他。

吕贵当着谢家所有家仆的面被活活打死在院子里，整个过程中出了他自己的嘶吼惨叫，没有一个人发出声音。谢福宁知道，这一场鞭子也是打给他看的，吕贵这一顿，有一部分是替自己儿子受的刑。

他打发人将吕贵的尸体拖出去，拿草席子卷了扔去乱葬岗。谢怀安吩咐账房给他的孀妻老母三十块大洋，道：“我谢家对他仁至义尽，这三十块大洋，我买他的命。”