那日被施蛊毒之人，是住在内城镶红旗地界的一位豪绅，姓钱名百万，家中并无兄弟姊妹，父母早亡，祖宗有德，家业丰，乃是富家翁。自是财大气粗，挥土如金，但是对待他人却是极为吝啬，而且鼠肚鸡肠。他有族兄一名，名为钱百通，平日二人因为争夺祖产不甚和睦。后来积怨越深，已经到了水火不相容的地步，就连两家的家丁见面，轻则相互辱骂，重则大打出手，闹得远近皆知。
钱百通本来并非是奸诈贪财之人，只是个性火爆易怒，曾今听从妻子苦劝，不与钱百万一般见识。后来实在是因为钱百万欺人太甚，他又个性火爆，二人便闹得一不可收拾，完全由亲人变成了仇人，两相交恶。
钱家在京郊以外有一处百亩良田，归钱百万和钱百堂兄弟二人一人一半播种，钱百万小肚鸡肠，想要独自霸占那全部的百亩良田，便私自在春播之时，命人播撒了种子。钱百通得知此事，气得七窍生烟，他有一子，是个沉稳能谋大事之人，他劝父亲不用动怒，应该暂时睁一只眼闭一只眼的任凭钱百万得意，等到秋收之时，来一个将计就计，将归属他们良田内的稻谷提前收割，让钱百万来一个银财两空。
钱百通闻听此计甚是满意，便不动声色，等到同年秋收之时，立刻命家中的长工短工，还雇了一些闲散村民进行抢收。这可把还在做白日美梦的钱百万给坑苦了，他自是理亏，敢怒不敢言，心中郁结难解，积怨成疾，一下子便病倒了，躺在病榻上面多时，仍旧不思进取，想着法子要害钱百通，以出心中这口恶气。
钱百万膝下没有精明能干的儿子，不过他手下有一个恶奴，名姚六。平日他倚仗主人势力为非作歹，鱼肉相邻，是个欺善怕恶之辈。这狗奴才见他家主子受气，便出了一个主意，要谋害钱百通，让他魂归天外，再慢慢侵占他的家产。
钱百万虽然同堂兄交恶，但是并不想害他性命，只是想要谋夺一些祖宗资产而已，便对此话没有放在心上。但是他心中郁结难平，又架不住狗奴才姚六日夜在旁蛊惑，便动了歹心，起了杀念。贪欲战胜一切良知，心想无毒不丈夫，一不做二不休，不如就干脆将堂兄害死，独霸所有祖宗基业，日后便真是家财万贯，富可敌国了。
于是，他便让狗奴才姚六去着手办理该死堂兄的事情，最好要弄得是人不知鬼不觉，令其暴病而亡，检验之人又看不出是被人害死才行。姚六常常年留恋赌坊妓院，善结交一些鸡鸣狗盗，胡作非为之辈。晓得一种害人不着痕迹的方法，便是“蛊毒之术”。他寻到平时与他交好的江湖朋友，让他们帮忙寻一个懂蛊术的苗人，必有重金酬谢。结果，真就被他的狐朋狗党，寻到了一个精通巫蛊之术的苗人，带到了钱百万面前，那个人便是印阳琰在茶庄所见的穿耳苗人，名为“黎阿里”。
钱百万见穿耳苗人黎阿里是汉人装扮，便疑惑奴才姚六说谎骗赏钱。苗人黎阿里见钱百万面露狐疑之色，便命人拿来一个茶杯，里面盛有半盏茶水，他左手端茶杯，右手在上一挥，便从中涌出一条长虫，吓得钱百万立刻拱手赔礼，并将要害他堂兄的事情对穿耳苗人黎阿里细说一遍。
黎阿里说此事甚是简单，但又颇为艰难。钱百万不懂既然简单，又怎么会艰难，此说法岂是不通！
黎阿里解释说：“害人性命，只在吾弹指一挥间便可。只是伤人性命有损德行寿元，怎可轻易伤及人命。”
钱百万觉得只要他堂兄一死，他就立刻勾结族中其他人，诬陷他堂兄的财产为他所有，到时堂兄处只剩下孤儿寡母，也不能与之抗衡，侵占全部的资产岂不是易如反掌，到那时，他可就真是富甲一方了。于是他财大气粗的心想，黎阿里所言不外乎是钱少不能行事，便应诺此事一成，便许给黎阿里一生享用不完的钱财。
钱百万本已经腰缠万贯，但是他人心不足，被贪欲蒙蔽的双眼，又受恶奴搬弄是非，想要至亲堂兄于死地。但是人命皆有定数，也是钱百通命不该绝，钱百万他虽然暗自买通了苗人黎阿里，却不知他也是个人心不足蛇吞象之辈。黎阿里明面上应允了钱百万，却暗地里来到了钱百通府上，将此事言明于钱百通知晓，想要在两处搬弄一番，从中多多榨取一些钱财。
钱百通得知此事，只气得吹胡子瞪眼，提着刀怒气冲天的便要去找钱百万理论算账。他儿子立刻将他拦住，伏在他耳侧低声说：“父亲不要动怒，我见此人行迹诡异，他的话不可尽信。”
钱百通被儿子规劝一番，醍醐灌顶，洒然有悟，觉得堂弟虽然贪得无厌，但并非是杀人越货的盗匪，应该干不出这杀人害命，抢夺家产的事件，便怒气渐息。思索以往二人在童年之时，他与钱百万二人玩耍在一处，吃同桌，寝同席，手足情深，没有任何方猜疑。现今却因为祖宗留下的一点资产，闹得都快要出了人命，不禁唏嘘不已。随即便命下人将苗人黎阿里打走，并差人给钱百万送去书信一封，上述兄弟之情数十载，不该为身外之物闹得成了仇人，将诸般感慨，万般情怀详述一遍，希望两家能摒弃前嫌，重归于好。
黎阿里在钱百通处碰了一鼻子的灰，心中甚是不快，他从钱百通府上出来时，正巧被奴才姚六撞见，姚六便立刻回府，将此事禀告给钱百万知晓。钱百万并不知是因为走漏了消息，钱百通将黎阿里请去一叙，还是苗人黎阿里自己起了贪心，前往到钱百通的府上？心中正是不甚安稳，刚好钱百通差人送来了书信，他便急忙拆开一看。
信纸上面洋洋洒洒详述他们堂兄弟二人自幼一起玩耍读书之事，又说本是同宗至亲，怎可因为身外之物交恶！