天拢着一卷蟹壳青的袍衫，边角隐约被鱼肚白撕裂，流泻天光，一如逍遥殿中二十六冬，孟府主院的小阁内，红烛暗翻，静影无声。

如是千万个朝暮，不是飞花过，是更深漏长。

一滚金·丝菩·提子·溜圆，孟老夫人拜在内阁佛像前，阖目合掌，蒲团陷下两方印来。

“观自在菩·萨，行深般若·波罗·蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。”

孟老夫人跪得稳稳，她虔心将那《心·经》细细喃了一遍，掸指一拋，金·丝菩·提子脆响一串滴答。

而后接过一旁宁知递过的三·炷·香，拜了三拜，而后由着宁知扶自己起身，将那三炷·香稳稳地·插·在瑞兽香炉之上。

香雾袅袅，扬着丝缕烟气，盈得满堂佛香。

“老夫人虔诚，生辰日都这般早起身诵经，佛祖定会保佑您的。”

佛·灯的光洒在高供于神·龛·的镀金·佛像上，逐有浅淡的金光自此反射，晃了孟老夫人的眼，她睨了宁知一眼，低声：

“你惯是嘴甜。”

宁知带着笑，垂了鸦睫：“都是奴婢的真心话。”

待最后星点烟灰碎下瑞兽香炉，老夫人方才搭着宁知的皓腕出了佛阁，带着一身的檀香，绕过那六折屏风，在主阁坐下。

“老爷不爱热闹，一家人坐下来吃个午膳便也是了，”孟老夫人乌目半合，顿了顿，“怀儿今日可是沐休？”

“少爷说是有急事需入宫一趟，会在午时前赶回来的。”宁知做了甜茶，蜜水和着花瓣入沸水，甜到心窝子去。

她奉了盏给孟老夫人，特意少放了些蜜水。

孟老夫人接过茶盏饮了一口，眉目松动了些：“怀儿向来孝顺得很。”

“可不是，少爷特地在入宫前亲自过来嘱咐的。”

宁知眉目都含着笑意，是少女的娇，她眸光转了转，观着眼前人的神色，又添了一句：“听说少夫人近日为给您准备寿礼，甚少出房门呢。”

孟老夫人抬腕将茶盏搁于案上，落得不轻不重的一声响，眼蕴一尾深意：“她？眼瞧着那身子骨更柔弱了。”

“少夫人婀娜，城中不少姑娘羡慕得紧呢。”宁知山黛折复来回，秋水泛了一点波，声诺诺。

“就她那几两肉，横竖都不像个多子的样儿。”孟老夫人抬目打量了下宁知，话锋陡转，“你最近可还有去蒹葭院那边送茶？”

宁知一怔，咬了咬唇：“少爷说茶是好茶，可喝多了总会腻味，让我不必去了。”

孟老夫人叹了一声，收回视线：

“罢了，不急。”

宁知绷了绷脸，上前将那凉了的茶盏撤下，想再续一杯，却被孟老夫人叫住：

“你随我去膳房瞧瞧，看中午备了些什么菜式。”

宁知忙将茶盏递给一旁的侍婢，便弓着身子稳稳扶着孟老夫人出去了。

日头升起，微风吹不散那股夏的燥热，蒹葭院内猊炉销香，拢雾成云，掐丝珐琅瓶中斜斜搭着一支垂靥羞绽的绿萼。