鹿渊之所以叫鹿渊，是因为这里有一道深深峡谷，谷内流水淙淙，草木茂盛，上山打猎时，鹿是最容易猎到的，原因无他，就是多。

鹿渊远去十里处，坐落着一处宁和的村镇，名为鹿渊镇。

残沙城的势力地界广阔，自中心城池到边陲地带，快马加鞭也至少得七天功夫，而鹿渊镇处于残沙与栖鸿的交界处，要是赶着雨天出了南边镇口，不小心滑一跤都能滑进栖鸿山庄的地界。

地处偏僻，毗邻杂碎，没人爱来，镇中人常年不流动，镇口驿站几乎形同虚设，也就商人经过时能有些用处。驿站旁边的客栈倒是热闹得很，可惜都是本地人来吃酒做乐的。

太阳将要落山，麻雀在客栈的屋檐上叽叽喳喳，有人在栈内刚刚点起的烛火里喧哗——

“听说了吗？日沉阁大闹明鬼宴，只凭一个人！还全身而退！”

另一人将酒碗搁下，“一个？哪能那么玄乎！当时咱们城主也在场！哪能跑得那么容易？我听说啊，日沉阁可是用一大批木傀儡才勉强逃走的呢，那叫一个狼狈！”

酒水下肚，吆吆喝喝着，借着风将酒香气送出很远，浅淡地飘散至镇外。

镇外不远的树林中。

一辆牛车由远及近而来，车板上坐着个黑衣人，手中随意地扯着缰绳。

昨晚刚刚下过一场大雨，林中道路泥泞，蓄着雨水的泥坑大大小小遍地可见。

车轮在泥坑中驰过，狠狠颠簸了一下，溅起无数泥点，滑腻腻地糊上轮轴。

黑衣人不甚在意，手中缰绳扯得依然散漫。

后面板车上，有人被颠醒了，皱着眉头坐起身来，异色双瞳微微眯着，尚在迷迷糊糊。

“这天都快黑了……”扶木看了眼天色，又转过头来看向那黑衣背影，“你赶了一天一夜了，歇会儿吧，换我来。”

“不用换，马上就到了。”星临头也不回。

扶木到板车前段，和星临并肩坐着，此时一阵微风迎面吹拂而来，携来一阵若有似无的酒香。

扶木摸摸肚子，“好像确实不远了，我都快要饿死了。你都不累的吗？这都第五天了。”

星临状似无意地看了眼背后。

两人背后的板车上，铺着很厚的一层稻草，入目皆是杂乱的枯黄，其中，云灼神情平静地阖着双目，呼吸绵长。他仍是一袭白衣，卧在铺满稻草的板车上，像是明月清辉大方地惠泽了这块凡间硬木板。

身旁扶木还在继续道：“你看少主都累垮了，你怎么还这么精神。”

星临安心地收回视线，“我累啊，累死了。”

他们日夜兼程飞快赶路，一路上马车换马，三匹好马又在上一个村的老大爷那里换成牛车，星临觉得这买卖亏本得很，但见云灼和扶木根本不在乎，他也就没多说什么。这少说得七天的路程被他们缩短至五天，但代价便是疲惫伴着睡意不停地侵袭着人类大脑，扶木与云灼时常困倦，星临也得时不时装出一副困得要死的模样，然后在板车上佯装入眠，实则待机无聊半天。

好在此刻透过林叶缝隙，已经能隐隐看到远处灯火通明的小镇。

扶木欣喜握拳，“等一会儿到了，我先大吃一顿，然后立刻去睡觉。”

星临眼也不眨地随口敷衍：“好啊好啊。”

突然，“咯噔”一声，板车又一下剧烈颠簸，车轮又不知压过了哪颗山石。

扶木的身体跟着板车猛地摇晃了一下，他吓了一跳，看着一旁地上的黄土泥潭惊魂不定。

扶木：“慢一点慢一点，我差点没坐稳一头栽进泥里！”

他话还没说完，一连串剧烈的颠簸倏地袭来，车轮被嶙峋的山石连续撞击。

板车起伏得过于厉害，星临不得不立刻收紧手中的缰绳。

他收得太急太猛，本就不稳的板车毫无预兆地停下时，右侧车轮又被一块作恶多端的石头高高翘起——

一瞬间，板车颠簸着右侧腾空，近乎马上要侧翻，车轮甩出的泥点落在星临的衣摆上。

他面无表情地手忙脚乱，在扶木的惊呼中费了好大力气才堪堪稳住牛车。

身后右侧车轮刚刚安然落地，星临还没呼出一口气，下一秒，他就听见“噗通”一声。

这一声比落水声含蓄，比落地声清脆。

像是一颗菜叶水灵的大白菜，被毫无预兆地狠狠掼进泥地里。

星临扯动缰绳的手霎时间僵住，他一寸一寸、缓慢地转过头，和扶木来了场沉默持久的对视。

半晌，他掠过扶木似是而非的鄙视眼神，看向背后——稻草只剩一半，上面空空如也。

距板车不远处的泥坑里，清辉明月浸在其中，云灼坐起身来，下颚上有泥浆滴落，白衣更是惨不忍睹，脸上的神情像是要杀十个人才能尽兴。

星临一边尽力压着上扬的嘴角，一边不合时宜地想到花生酱蘸料的色泽，也不知道这个世界有没有这种调味品，他还没尝过味道呢，没有就太可惜了。

他余光看见身旁扶木憋到面有菜色，一时半会开不了口。

星临只得硬着头皮干笑两声，“看来公子是真的累了，醒得不太及时。”

云灼向着星临，远远地伸出手，沉声道：“拉我起来。”

闻言，星临立马听话，翻身下车，扶木也跟着动作，两人很快就步至泥潭边。

星临伸手，握上那只落入凡间尘泥土的手，云灼回握住他，十指滑腻相触。

星临刚要用力将云灼拉起来，就捕捉到云灼眼角阴影处的那丝戾气，不详预感瞬间窜上他心头——

下一秒，一阵裹挟着愤怒的巨力将他猛地拉下去。