东边的天际，已经开始微微泛黄，大地静谧得连蚊子说话，都能听得清清楚楚。阵阵微风吹来，让人感觉，像是朝身上泼水般的清冷。

祥子试着动了动，身子却像是被人紧紧地抱住似的，动弹不得。脸上，像是抹了胶似的，收缩的难受。

他伸出一只可以活动的手，朝脸上抹了一把。借着清冷的微光，瞅了瞅，粘稠的东西是红色的。他努力扭过头，看了看脑后，依稀地看清了母亲的发髻。

他的内心，立时紧张了起来。连声喊了几声娘。然而，除远处传来隐隐的回声外，就是不远处，惊起了几只不知名的鸟儿，发出的“噗楞”声。大地，依旧恢复了死一样的沉静。

一种莫名的恐惧，笼罩了祥子的身心。他摸索着用一只能动的手，找到了像个铁箍般，缠在自己身上的一条胳膊，借着渐渐明亮的光线，瞅了瞅。闪着翠绿色微光的玉镯告诉他，这是母亲的手。

原来，是母亲紧紧地抱住自己。祥子焦急地，一边嘴里喊着娘，一边掰着母亲的手。企图从母亲的怀抱里，挣脱出来。然而，母亲的胳膊，像是灌了铅似的僵硬，白净的手，冰凉得像是玉石雕成似的。

骤然间，一种不祥的感觉，淹没了祥子的身心，两股火热的泪水，像泉涌般地滚出了双眼。顿时，与脸上粘稠的液体，交汇在一起，缓缓地滚下了脸颊。

祥子几次用尽全力，想推开母亲的胳膊，都没有成功。此时，东边的天空，已泛出一片火红，眼前的一切，都变得明朗起来。

祥子见身子近处，有丛芨芨草。便伸手用力抓住，借助草的拉力，将自己另只手，拖了出来。然后，两手交替地拽拉芨芨草。身子艰难地扭动着，终于从母亲的怀中，挣脱了出来。

祥子没给自己喘息的时间，便拧身朝母亲扑去。母亲的双手，依然顽强地，保持着环状的姿势。一双凤目，圆睁着，清秀的面颊，像纸一样煞白。胸部有一片半凝的血迹，青灰色的棉布长衫上，有像是被棍子戳烂的洞。祥子哭喊着，不停地摇晃着母亲冰冷的身子。然而，母亲却连眼皮都没眨一下。

此时，太阳已经升到一杆子高。大地光亮得可以看清地上忙碌的蚂蚁。

祥子悲苍地，环顾了一下周围。原来，自己是落在了路边，一房多高的干沟里。沟的两侧，被洪水冲得齐刷刷的，连狗都上不去。壕沟蜿蜒的，朝着北边延伸过去。沟底是被洪水冲来的，大小不等的石头，和柴草混杂的泥沙。刀劈似的沟里，安静得，只能听到自己的心跳。