吃过晚饭，祥子像往常一样，窜进了黄兴的屋。他没精打采地，拿起了炕头的《水浒传》。也没看一眼，就又放了回去。黄兴平静地瞅了他一眼，手里依然擦拭着，那把心爱的驳克枪。等把枪擦净装好，黄兴才正眼瞅着祥子说：“说吧，啥事？”

祥子见问，兴奋而又有些紧张地，嗫嚅道：“听说，明天您要去吐鲁番？”

黄兴狐疑地瞅着他，说：“你问这干啥？

祥子见问，明亮的双眼，突然浮起一层霜雾。一股压抑已久的悲苍，和痛苦的力量，蠢蠢欲动。一张白净的脸颊，竟被涨成了紫红色。

黄兴见状，有些不知所措地起身，拍拍祥子的肩膀，说：“不急，不急，啥事慢慢说。”

祥子，像是在努力地克制着，突如其来的伤感。声音有些僵硬地说：“我想把我娘的尸骨，起回来。”

黄兴顶着一头雾水，略显焦急地问道：“你娘的尸骨，咋在吐鲁番哩？”

祥子抹了把，终于无法忍住的泪水。强压住了，发自本能的抽泣。伴着串串苦涩的泪水，断断续续地，讲述了六年前，他与娘出了嘉峪关后的遭遇。末了，恳求道：“我想请您给掌柜子说说，让我跟您去一趟。”

黄兴，深感同情地点了点头。顿了一下，又像是突然想起什么似地，说：“我看姚掌柜对你蛮好的么，我才来时，还当你是他家亲戚，你咋不亲口对他说哩？”

祥子见问，白净的脸颊又涨红了起来。像是笑，更像是哭般地瞅着黄兴。线条分明的嘴唇，蠕动了一下，但还是没有发出声来。目光里，流动着复杂的光波。

黄兴见状，急忙拍了拍祥子的肩膀说：“行！行！我等会就去说。你收拾一下，明早天不亮就走。”祥子兴奋地冲黄兴，真实地笑了笑，扭身窜出了屋。

蘸着清冽的河水吃囊，对祥子来说，已经不是第一次。

他往日，跟着师父到南山打猎时，也多半这么吃。但今天的感觉，却和往常似有不同。干硬的馕，变得异常的酥脆。清冽的河水入肚，心里反倒升腾起一股，暖暖的感觉。

是啊，积压在祥子心中，六年之久的愿望，就要实现了。愿望中，欣喜的成分很模糊。而更清晰的是，一种悲苍的期待，和能让身心干裂的回忆。

在吐鲁番交接了货物，回镖还得一周后。黄兴安顿好了镖局的兄弟，带足了吃喝，便和祥子朝着嘉峪关的方向走去。还特意带上了，小六子的那杆莫辛纳甘步枪。带着它，黄兴是有想法的。

这段路，自那次和马彪走过之后，就再没照过面。也不知这段路，是否太平。万一有点啥事，怕耽误了镖行的行程。

大西北的初冬，虽说早晚有些清冷。但只要太阳升到一房高，逼人的寒气，便灰溜溜地躲了起来。

祥子和黄兴并马走着，两人脑海中，翻腾着的那些，曾经千百次地涌现过的往事。让他们忘记了，自己还有张能说话的嘴。

路的两边，安静得连只飞鸟都见不着。偶尔一股劲风吹过，碱蒿发出的“沙沙”声，和杂乱不齐的马蹄声，便成了眼下声音的全部。

这段路，原本有处骆驼房子，可以吃饭歇脚。后来，让土匪闹得，就剩几间没了顶的房圈子。

黄兴和祥子，找了间相对干净的墙圈子，安顿下来。祥子找些干柴生起了火，师徒俩便拿出吃喝，慢条斯理的嚼了起来。闷头吃了一会，还是黄兴首先打破了一路的沉默，他将水壶递给祥子，神情关切地说：“你还记得大致位置么？”